
Bron: Wouter Foppen
Een week wint Go Ahead Eagles verdiend van de titelkandidaat Feyenoord, terwijl het de volgende week niet in de buurt komt van dat niveau tijdens een bezoek aan Heracles Almelo (4-2). Een verhaal dat draait om het vervallen in kinderlijke, oude fouten en de vraag of dit team zichzelf nog inziet.
Mats Deijl is woedend. Wanneer hij kort na de wedstrijd voor de camera van ESPN staat, neemt hij het woord ‘belachelijk’ in zijn mond. Wat de aanvoerder van Go Ahead Eagles heeft waargenomen, kan hij niet goed beschrijven. Hoe is het mogelijk om drie tegendoelpunten tegen te krijgen uit een vrije trap of een hoekschop? Go Ahead Eagles vervalt in oude fouten. Waar het verdedigen van de vrije trappen en corners in de eerste fase van de competitie een groot probleem was en meerdere tegengoals opleverde, leek dat opgelost.
Het is bijna kinderachtig hoe Go Ahead Eagles zich in de gebruikelijke situaties gedraagt. Neem de 2-2, waarbij van alles fout gaat. Thibo Baeten is niet in staat om een voorzet te stoppen, maar voor het doel staan nog steeds zes verdedigers tegenover vijf aanvallers van Heracles. Je zou denken dat dat te verdedigen is, maar twee seconden later weet Damon Mirani de bal simpelweg binnen te krijgen. Een genant moment, maar er is geen doelpunt gescoord. De 1-0 en de 3-2 ontstaan eveneens uit gebruikelijke situaties, terwijl het meest vervelende moment zelfs niet een doelpunt wordt.
Het lijkt er na een uur op alsof de thuisploeg een mooie variant speelt, maar als je er even goed naar. Waar het probleem rond de spelhervattingen in Almelo ineens weer terug is en je dat nog als incident kunt zien, is dat aan de bal een ander verhaal. Daarin lukt het maar niet om stabiel te worden, waardoor Go Ahead Eagles de ene week prima presteert en de andere week ineens wegzakt. Een teleurgestelde Melle Meulensteen na de nederlaag tegen Heracles. Meulensteen gaat ook nog in op het wisselvallige. Snapt hij zijn eigen ploeg nog wel? „Het is iets waarin wij veel beter moeten worden, zo simpel is het. Tegen wat veel mensen de ‘grote teams’ noemen, presteren we heel goed en wedstrijden zoals vandaag hebben we dit seizoen niet goed gedaan. Waar dat precies aan ligt, zou ik zelf niet helemaal weten.” Er wordt wel aan gewerkt, stelt de verdediger. Maar als je niet helemaal weet waar het aan ligt, waar werk je dan aan? „Met elkaar bezig zijn”, zegt Meulensteen. En: „Voor de wedstrijd proberen elkaar scherp te houden, dat het net zo belangrijk is als tegen Aston Villa. We moeten misschien ook meer de wedstrijd lezen, want die snelle tegengoal verandert de hele tweede helft.”
Dringend versterking nodig
We begonnen dit verhaal met Deijl en we eindigen dit verhaal met Deijl. Want wat de aanvoerder ook nog zegt: zijn ploeg speelde zich best vaak naar de helft van de tegenstander, maar miste de power om tot kansen te komen. „En dat heb ik dit seizoen vaker gezien”, oordeelt de captain, die daarmee de kern van het probleem te pakken heeft. Want wat Go Ahead Eagles dringend nodig heeft om stabieler te gaan presteren, is aanvallende versterking in de winter en dus meer ‘power’. Kijk er niet raar van op als een handige, rappe buitenspeler al een wereld van verschil gaat maken.